চীন সরকার তার জিরো কোভিড ব্যবস্থা শিথিল করার পর প্রায় এক বছর পার হয়ে গেছে। এই ব্যবস্থার কারণে দেশটির অর্থনৈতিক অবস্থা বেশ পিছিয়ে পড়েছিল। তবে জিরো কোভিড ব্যবস্থার যাবতীয় নিষেধাজ্ঞা তুলে নেওয়ার পর নীতিনির্ধারকেরা ও পণ্ডিতেরা আশা করেছিলেন, চীন দ্রুত তার আগেকার অর্থনৈতিক ধারায় ফিরে আসতে পারবে। কিন্তু এখনো চীনের অর্থনৈতিক প্রত্যাবর্তন সম্ভব হয়নি। তার বদলে গত বছরের অর্থনৈতিক সূচকগুলো চীনের জন্য হতাশাজনক ছবি এঁকেছে।

২০২১ সালে চীনের সবচেয়ে বড় আবাসন প্রতিষ্ঠান এভারগ্র্যান্ডসহ বড় বড় আবাসন কোম্পানি পতনের মুখে পড়ে। সেখান থেকে প্রতিষ্ঠানগুলো এখনো ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি। যদিও চীন সরকার গুয়াংজু এবং সাংহাই এলাকায় কোম্পানিগুলোর ওপর আরোপিত নিষেধাজ্ঞা শিথিল করেছে, কিন্তু ব্যবসায়ীরা এখনো কোমর সোজা করে দাঁড়াতে পারেনি।

চীনের স্থানীয় সরকারগুলোর ঋণের অঙ্ক ছোট থেকে বড় হতে হতে এখন তা গোটা চীনের সামগ্রিক আর্থিক স্বাস্থ্যকে খারাপ করে তুলেছে। এর ফলে বৈশ্বিক অর্থনীতি পর্যবেক্ষণকারী সংস্থা মুডিস গত ডিসেম্বরে চীনের ঋণমান সূচক নামিয়ে দিয়েছে।

গত ২০২৩ সালের শেষ ত্রৈমাসিকে চীনা ভোক্তাদের মূল্যসূচকে পতনের ধারা অব্যাহত ছিল। এটি অভ্যন্তরীণ চাহিদার অভাবকেই নির্দেশ করছে। এই সমস্যাগুলো বেকারত্বের উচ্চতর হার, সরকারি চাকরির পদের সংখ্যা বাড়াতে না পারা, সরকারি চাকরিজীবীদের বেতন হ্রাস, ইত্যাদির মতো সংকটকে আরও জটিল করে তুলেছে।

চীনে জনমত কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ করা হয়। সেই নিয়ন্ত্রিত পরিবেশের মধ্যেও এই চ্যালেঞ্জগুলো দেশটির জনসাধারণের মধ্যে উদ্বেগ তৈরি করছে। শীর্ষস্থানীয় নেতারা বারবার বেসরকারি খাতের উদ্যোক্তাদের আশ্বস্ত করার পরও তারা সরকারি নীতিনির্ধারকদের ওপর আস্থা রাখতে পারছেন না। সরকার অবশ্য উদ্দীপনামূলক বিভিন্ন ব্যবস্থা গ্রহণ করেছে। তবে সেই ব্যবস্থার লক্ষ্য হলো সরকারের নীতি অনুযায়ী অভ্যন্তরীণ স্থিতিশীলতা বজায় রাখা এবং স্কুল-কলেজ থেকে শুরু করে বেসরকারি খাত পর্যন্ত সব প্রতিষ্ঠানে ক্ষমতাসীন কমিউনিস্ট পার্টির শক্তিশালী উপস্থিতি নিশ্চিত করা।