ঘোষণা এসেছিল আগেই। তবে আনুষ্ঠানিক দায়িত্ব পেতে অপেক্ষা করতে হয়েছিল জয় শাহকে।

ধারণা করা হয়েছে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি নিয়ে পাকিস্তানের সঙ্গে ভারতের সমস্যার কারণে মসনদে বসছেন না তিনি। কিন্তু সেটি মিথ্যা প্রমাণিত হলো। আজ আনুষ্ঠানিকভাবে আইসিসির চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব শুরু করেছেন জয় শাহ।

আজ এক বিবৃতিতে জয় শাহকে দায়িত্ব দেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করে বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি। এর আগে গত আগস্টে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় আইসিসির স্বাধীন চেয়ারম্যান নির্বাচিত হয়েছিলেন জয় শাহ। আইসিসি বোর্ডের মনোনীত একমাত্র প্রার্থী ছিলেন জয় শাহ। তাই আনুষ্ঠানিক নির্বাচনের প্রয়োজন হয়নি।

২০১৯ সালের অক্টোবর মাস থেকে বিসিসিআই সচিবের দায়িত্ব পালন করছেন জয় শাহ। তাছাড়া ২০২১ সালের অক্টোবর থেকে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) প্রধানও তিনি। এবার দায়িত্ব শুরু করতে যাচ্ছেন আইসিসি প্রধান হিসেবে। আজ থেকেই দায়িত্ব নিয়েছেন তিনি।

জয় শাহ আইসিসির সর্বকনিষ্ঠ চেয়ারম্যান। এছাড়া পঞ্চম ভারতীয় হিসেবে আইসিসির প্রধান হয়েছেন তিনি। তার আগে এই দায়িত্ব পালন করেছেন জাগমোহন ডালমিয়া, শারাদ পাওয়ার, এন শ্রিনিবাসন ও শাশাঙ্ক মানোহার।

আইসিসির চেয়ারম্যান হয়ে জয় শাহ জানালেন নারী ক্রিকেটের দিকে বেশি নজর দেওয়ার কথা। এছাড়া ২০২৮ সালে লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিক গেমসেও নজর রাখার কথা জানান তিনি। জয় শাহ বলেন, ‘আমি আইসিসির চেয়ারম্যান হিসেবে বসতে পেরে গর্বিত এবং আইসিসির কর্মকর্তাদের কাছে কৃতজ্ঞ আমার উপর ভরসা রাখার জন্য। এটা ক্রিকেটের জন্য দারুণ সময় কারণ আমরা ২০২৮ সালে অলিম্পিকের জন্য তৈরি হচ্ছি। ফলে বিশ্বে আরও বেশি করে সমর্থক আমাদের সঙ্গে যোগ দেবে। ’

নারী ক্রিকেট নিয়ে জয় শাহ বলেন, ‘মেয়েদের ক্রিকেটের উন্নতিতে আমাদের আরও গতি বাড়াতে হবে। বিশ্বমঞ্চে ক্রিকেটের সেই ক্ষমতা আছে। আইসিসি টিম ও সদস্য দেশগুলোর সঙ্গে একসঙ্গে কাজ করার জন্য মুখিয়ে আছি।